La clarification est une phase essentielle du retraitement des eaux de surface. En permettant aux éléments minéraux et organiques de se déposer au fond d'une cuve, on rend toute sa limpidité à l'eau. Concrètement ? La clarification consiste à faire passer l'eau dans des grilles retenant les matières les plus volumineuses. Dans un second temps, on ajoute dans l'eau un produit coagulant qui va faire s'agglomérer entre elles les particules de très petites tailles formant alors des « flocs ». L'eau est enfin acheminée jusqu'à des bassins de décantation.
C'est dans cette dernière étape intervient dès 1988, la technologie innovante de l'Actiflo®. Il s'agit d'un système de décantation à deux cuves. Dans la première cuve, on ajoute du microsable et un polymère afin de faire adhérer ce microsable aux flocs. L'eau est fortement agitée pour créer la l'adhérence. Dans une seconde cuve, on agite plus lentement l'eau afin que les flocs gagnent en densité et en taille pour se déposer plus rapidement au fond. Avec cette technologie, Veolia Eau disposait déjà d'une vitesse de clarification, quatre fois plus élevée que ses concurrents.
