City of Pécs - Hungary

Issue

Accompany Hungary in its goal to achieve 14.65 % renewable energy mix by 2020 in compliance with the European directive. This would make biomass Hungary's largest renewable energy source, well ahead of geothermal, wind, and solar power. 

The customer's objective

Use local and renewable energy resources to make the country's fifth largest city (population of 170 000) truly energy independent. 
Create a many non-relocatable jobs.

Veolia's solution

Convert a major heat and electricity production plant that was initially gas-fired to cogeneration and transform it into the largest European fully biomass-fired (straw and wood) heating network. 

Innovation

The cogeneration plant uses 600 tonnes of biomass fuel every day, which is the equivalent of 90 bales of straw and wood residues every hour. They are burned at a temperature of 1 200 °C to produce electricity and heat.

The plant has a storage area for raw materials in which the annual 180 000 tonnes of straw are stored. The boiler is fed by four automatic lines, and the bales of straw arrive via a belt conveyor before being injected into the boiler.

Technologies

Technically-speaking, the same building houses two separate blocks: 

• the first is wood-fired and has a power of 50 MW;

• the second is straw and corn stalk-fired and has a power of 35 MW. 

These two separate sources provide a total of 35 MW of electricity and 70 MW of heat. 

Les bénéfices client

Économie

• Des contrats de long terme signés avec les agriculteurs et les exploitants de forêts ou de scieries de la région permettent l’approvisionnement des deux centrales.

• La paille, qui coûte deux fois moins cher que le gaz, permet à la Hongrie d’être moins dépendante des importations de gaz russe, dont le prix a triplé en vingt ans.

• La centrale est alimentée par 400 000 tonnes de résidus de bois par an et par 180 000 tonnes de paille. Cette biomasse provient d’une centaine d’agriculteurs du sud-ouest de la Hongrie, implantés à 100 km à la ronde, qui ont signé des accords de fourniture de la ressource sur le long terme. De quoi leur assurer un revenu fixe tout en valorisant une ressource locale et renouvelable.

• Ces contrats long terme avec les agriculteurs leur permettent d’investir dans des machines capables de produire des balles homogènes de 400 kg, et de satisfaire ainsi aux exigences du cahier des charges.

• La source d’énergie renouvelable et locale, la biomasse, est collectée pour l’essentiel à moins de 100 km de la ville et transformée en moins de 5 jours.

• Plus de 170 emplois permanents ont été créés pour gérer l’ensemble de la filière d’approvisionnement en paille de la centrale et plus d’une centaine pour la filière bois (transport et collecte). S’y ajoutent 500 emplois saisonniers qui assurent un revenu complémentaire et récurrent aux agriculteurs locaux.

• 210 millions de m³ de gaz économisés

Environnement

• La consommation de paille et de résidus de bois évite l’émission annuelle de 400 000 tonnes de CO₂.

• Une fois la paille brûlée, les agriculteurs ont la possibilité de récupérer les cendres produites par la combustion, excellent engrais et source de bio-nutriments pour les sols : potassium, magnésium et phosphore.

Sociétal

• À la faveur d’un territoire majoritairement agricole et forestier, la Hongrie dispose d’une grande quantité de ressources qui lui permettent de produire de l’énergie biomasse tout en assurant sa sécurité alimentaire. Veolia y exploite six centrales de production d’énergie et des réseaux de chaleur : Pécs, Dorog, Kőbánya, Debrecen, Nyíregyháza et Szakoly.

• La vapeur issue de la combustion de la paille, qui a déjà servi pour produire l’électricité, est réutilisée pour chauffer la ville de Pécs. Cette dernière alimente le réseau urbain de la ville, soit plus de 31 000 équivalents logements et près de 450 bâtiments publics.