“Chaque 8 juin est un moment privilégié pour sensibiliser le monde aux avantages que l’océan procure à l'humanité et à notre devoir d'utiliser ses ressources de manière durable”, nous rappelle l’ONU en choisissant pour thème de la Journée mondiale des océans 2020 : « l'innovation pour un océan durable ». L’occasion de répertorier les innovations dans les domaines de la technologie, de la gestion des ressources et de l'exploration scientifique, en soulignant leur impact et les moyens nécessaires pour les transformer en solutions durables. Dans le cadre de son engagement pour enrayer la pollution des mers et des océans, Veolia rappelle ses initiatives en matière de recherche et d’innovation pour un océan durable.
Si Veolia contribue à diminuer les flux de pollutions déversés dans l’océan en agissant à la source, il doit faire face à l’émergence de nouveaux polluants et répondre à de nouvelles questions : quels risques sanitaires sont liés aux microplastiques ? Comment les analyser dans les eaux ? Comment diminuer le risque environnemental lié aux microplastiques dans nos filières de traitement des eaux usées ? C’est par la Recherche et l’Innovation que Veolia pourra anticiper l’impact des pollutions futures et apporter des solutions. Quelques exemples :
MEDITPLAST, le projet de recherche sur les microplastiques en milieu marin
La Méditerranée est la mer la plus polluée en microplastiques en raison de ses échanges limités avec l’océan et des facteurs liés aux activités économiques (tourisme, trafic maritime…), selon l’Ifremer, Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer. Alors qu’elle représente 1% des eaux marines à l’échelle du globe, la Méditerranée compte 7% des microplastiques (soient 1,25 million de fragments de moins de 5 mm par km², selon le WWF). Les microplastiques contiennent un mélange de substances chimiques (phtalates, bisphénols, perturbateurs endocriniens) aux effets néfastes potentiels sur la santé et sur l'environnement.
Veolia doit connaître ces risques pour mieux anticiper leur impact éventuel sur ses activités, même si l’évaluation des risques sanitaires et environnementaux relève des autorités publiques. C’est pourquoi, il pilote le projet européen de recherche MEDITPLAST (Microplastics in Toulon Territory and Bay) lancé en 2019 pour évaluer les performances de traitement des stations d’épuration sur la diminution des microplastiques, ainsi que leurs impacts environnementaux sur l’écosystème du littoral méditerranéen.
A Toulon, les équipes de la mission Microplastiques 2019 “aux origines de la pollution plastique en mer” de la fondation Tara Océan- soutenue par la fondation Veolia - ont collaboré avec celles du projet MEDITPLAST pour sensibliser le grand public :
« Les flux de microplastiques en mer viennent de la terre, c’est donc en changeant nos usages du plastique que nous pourrons améliorer la situation. Les solutions sont à terre, et l’analyse du bassin versant de Toulon est indispensable », a expliqué Romain Trouvé, directeur de la fondation Tara Océan.
« Il est important de sensibiliser les citoyens en cumulant les résultats de MEDITPLAST et ceux de la mission Microplastiques de Tara car nous devons agir aujourd’hui pour notre bien-être et celui des générations futures », a ajouté Emmanuel Plessis, directeur Commercial & Développement, dans l’activité Eau de Veolia en France, Région Provence.
Connaître la pollution plastique de la façade atlantique en France
A Lorient, l’Observatoire du plancton effectue des suivis planctoniques, des analyses physico-chimiques de l’eau et des prélèvements de microplastiques en Bretagne Sud, avec le soutien de la fondation Veolia. Pour cette mission scientifique et pédagogique, le système d’imagerie Zooscan mesure et classifie les organismes présents dans ces prélèvements, pour établir un « état écologique » des eaux marines à la fin 2020.
Veolia, partenaire d’associations et de start-up innovantes
L’association Sea Plastics collecte des échantillons de microplastiques lors d’expéditions océaniques pour sensibiliser le grand public à la pollution des milieux marins. Créée en 2016 à AgroParisTech, Sea Plastics a obtenu le Prix du public de la Solidarité Etudiante 2019 de la fondation Veolia pour son expédition en Méditerranée et la qualité de ses protocoles d’échantillonnage.
Plastic Odyssey : ce navire de 40 mètres, qui transforme à son bord les déchets plastiques en énergie pour sa propulsion, va partir pour une expédition autour du monde de 2020 à 2023. Il sera l'ambassadeur du recyclage des plastiques et de la réduction de leur usage. Des systèmes de recyclage seront développés avec les acteurs locaux dans ses 33 escales. L’activité Eau de Veolia en France soutient ce projet qui s’étendra sur les côtes méditerranéennes, puis d’Afrique de l’ouest, d’Amérique latine, d’Asie-Pacifique et d’Afrique du sud-est. Pour y parvenir, le navire s’est équipé d’un laboratoire du recyclage et de réduction de la consommation de déchets. Grâce à la pyrolyse installée à bord, un kilogramme de plastique produit un litre de carburant. Toutes les innovations développées par Plastic Odyssey seront libres de droits et frugales (Low Tech et Low Cost), pour être accessibles au plus grand nombre. La fondation Veolia est partenaire de Plastic Odyssey.
En savoir plus
> Our Ocean 2019 : Veolia soutient les progrès de la connaissance en matière de protection des océans
> Journée mondiale des océans 2019. Océans et féminisation : des collaboratrices de Veolia témoignent
>La fondation Veolia soutient la nouvelle mission de Tara Expéditions : « Aux origines de la pollution plastique »
> UN World oceans day: the official united nations world oceans day portal